LA PEAU
Comment ça marche ?
Sur le plan anatomique, la peau est un tissu organique qui comprend trois parties:
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une partie superficielle mince, l'épiderme, composé de 3 sortes de cellules. les kératinocytes (95%), les mélanocytes (2 à 4%) et les cellures sentinelles (2 à 4%). L'épiderme comprend lui-même 2 couches, l'une vivante en contact avec le derme, l'autre cornée, composée de cellules mortes, en contact avec l'extérieur.
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une partie interne plus épaisse, le derme, 4 fois plus épais que l'épiderme, fortement vascularisé. Le derme est constitué de fibres de collagène (qui assurent le soutien, l'extensibilité et la résistance de la peau) et de fibres d'élastine (qui lui donnent son élasticité et sa souplessse).
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Une partie profonde, l'hypoderme, matelas de graisse absorbant les chocs et faisant office de réserve d'énergie.
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pore de transpiration
jonction dermo-épidermique (papille dermique)
terminaison nerveuse (sens du toucher)
épiderme
derme
hypoderme
veine
artère
poil
cornée
couche pigmentée
kératinocytes
Mélanocytes
muscle érectile
glande sébacée
folicule pileux
bulbe
nerf
système lymphatique et vasculaire
glande sudoripare eccrine
corpuscule de Pacini |
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La peau est, chez l'être humain, l'un des organes les plus importants si l'on considère sa surface et son poids. L'ensemble peau et phanères (ongles et poils) est appelé le tégument
Rôle de la peau
La peau est l'enveloppe du corps. Ses principales fonctions sont la protection de l'organisme et le maintien de la température corporelle. C'est aussi le siège du sens du toucher.
 1. Protection contre les chocs mécaniques
La peau résiste à l'abrasion grâce aux cellules mortes, riches en kératine, qui compose sa surface.
En effet, les kératinocytes (95% des cellules de notre peau) produisent une protéine, la kératine, qui protège la peau. Ces cellules se multiplent au plus profond de l'épiderme puis migrent vers la surface où elles meurent pour donner la couche cornée. Ce processus prend environ 30 jours.
La peau résiste à la traction par un tissage serré des fibres de collagène et d'élastine du derme.
Elle résiste aux chocs grâce au matelas graisseux amortisseur de l'hypoderme.
Aussi, lorsqu'on vous parle en cosmétique d' "hydratation des couches superficielles de l'épiderme", il faut comprendre de la "couche cornée". Et, selon la législation en vigueur, un produit cosmétique ne peut avoir une action que sur les "couches superficielles de l'épiderme"...
2. Filtre
Sans la peau notre organisme serait déshydraté et intoxiqué. Mais, la peau n'est pas une membrane totalement étanche. Son film protecteur, composé de graisses, de cellules mortes et de sueur (le sébum), bloque effectivement toutes les substances hydrosolubles (= qui peuvent se mélanger à l'eau).
Par contre, il laisse passer les composés solubles dans les graisses (par ex. l'oxygène, le gaz carbonique, les vitamines A, D. E, K et les acides gras essentiels).
On comprend ainsi pourquoi les huiles essentielles, solubles dans les graisses et dans l'alcool, pénètrent dans la peau, mais aussi les solvants chimiques et les métaux lourds qui vont intoxiquer tout notre organisme...
3. Le sens du toucher
 Les milliers de terminaisons nerveuses qui parcourent la peau, et notamment le bout des doigts, permettent à l'homme d'explorer son environnement par le toucher. La peau est sensible à la pression, à la chaleur et à la douleur. Elle possède quatre types de récepteurs nerveux qui réagissent en fonction de stimuli différents.
Pour parler un langage non scientifique, la peau est sensible aux caressses... Par conséquent, nous serons toujours séduits par un produit qui la rend agréable à toucher...
4. Maintien de la température corporelle
La température du corps est régulée par la sueur et le système pileux.
La sueur est produite par les glandes sudoripares. Sa production augmente avec la chaleur, provoquant un rafraîchissement par son évaporation en surface. Elle diminue lorsque la température s'affaiblit.
On imagine donc à quel point il n'est pas naturel de supprimer toute production de sueur à l'aide de produits chimiques ou par la chirurgie.
Lorsqu'il faut froid, la peau limite aussi ses échanges en contractant les vaisseaux sanguins qui la parcourent. Le système sanguin de la peau représente environ 10% du sang chez l'adulte. Durant l'exercice physique, les vaisseaux se contactent pour favoriser l'apport de sang dans les muscles.
 Les mammifères, dont l'homme fait partie, ont souvent la peau recouverte de poils servant principalement à isoler le corps du froid en créant une couche d'air chaud entre la peau et l'extérieur. Mais cette toison sert aussi de protection contre les rayons du soleil. Même si l'être humain est dépourvu d'une fourrure épaisse – certains plus que d'autres ! – il possède des poils protecteurs sur tout le corps. Certaines parties sont plus poilues que d'autres pour protéger les organes nécessaires à notre survie. On pensera notamment à la chevelure qui protège la boîte crânienne contenant le cerveau ou à la sphère génitale nécessaire à notre reproduction…
On peut donc s'interroger sur les dangers de certains systèmes d'épilation qui éliminent complètement et définitivement le système pileux de certaines parties du corps...
5. Défenses contre les virus et bactéries
Pour limiter la prolifération des indésirables à sa surface, la peau sécrète de la sueur et du sébum dont le PH acide est protecteur.
Mais si des bactéries réussissent à passer cette barrière, les cellules sentinelles du système immunitaire, présentes dans l'épiderme, s'en chargent. Elles capturent les substances étrangères et migrent vers les ganglions lymphatiques où les globules blancs se chargent de les éliminer.
Tous les indésibables n'ont pas été éliminés ? Qu'à cela ne tienne, une seconde rangée de cellules sentinelles présentes dans le derme s'en chargent !
On comprend donc pourquoi, lorsque pour des raisons médicales une partie du système lymphatique est enlevée (c'est le cas dans le traitement chirurgical d'un grand nombre de cancers : on parle alors de "cure ganglionnaire"), la peau alentours devient très fragile car elle ne peut plus jouer son rôle de défense contre les bactéries. La moindre micro-blessure risque de s'infecter.
6. Défense contre les rayons du soleil
 Les mélanocytes produisent de la mélanine, un pigment protecteur contre les rayons du soleil. Nous sommes inégaux pour cette protection. Plus votre peau est foncée, plus elle contient de mélanocytes protecteurs. C'est pourquoi, plus votre peau est claire, plus vous risquez de coups de soleil.
7. Synthèse de la vitamine D
Durant l'exposition aux rayons ultraviolets, la peau participe à la synthèse de la vitamine D nécessaire à l'organisme.
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